Проекты

Описание инициативы (проектной идеи)

В Воронежском заповеднике в 2019 году впервые появились волки с нетипичной внешностью и некоторые из них постоянно обитают уже в течение нескольких лет. Предположительно, эти звери являются волко-собачьими гибридами и в настоящее время наблюдается начальный этап их закрепления в природном комплексе заповедника. Помимо этого, из прилегающих населённых пунктов регулярно заходят организованные стаи безнадзорных собак. Последствиями этого могут стать дальнейшие процессы гибридизации, исчезновение «чистокровных» волков из заповедника и замещение их хищниками гибридного происхождения с плохо изученным влиянием на популяции их жертв и экосистему в целом. Кроме того, волко-собачьи гибриды могут образовывать крупные смешанные стаи с собаками и быть прямой угрозой человеку и домашним животным, а также косвенной, путем распространения паразитарных заболеваний.

Решением проблемы может стать выборочное изъятие волков с отклонениями от типичного внешнего вида. Однако в настоящее время не определена генетическими методами принадлежность этих особей к волко-собачьим гибридам и отсутствует нормативно-правовая база, регулирующая их изъятие. Кроме того, плохо обоснованные мероприятия по регуляции численности животных на ООПТ несут репутационные риски для заповедной системы в целом.

Помимо практических проблем, существует научная проблема идентификации волко-собачьих гибридов молекулярно-генетическими методами. Обычно для этого используют панели микросателлитных локусов и мтДНК, условно «маркеры старого поколения». Их применение сталкивается с объективными сложностями, связанными с близким родством волка и собаки, отягощённого событиями гибридизации в прошлом и возвратными скрещиваниями (гибрид скрещивается с родительским видом). Бывают ситуации, когда особь с гибридным генотипом внешне не проявляет нетипичных признаков и при генетическом анализе вносится в базы данных как «чистый» волк. Многократное повторение циклов таких идентификаций привело к накоплению «генетического загрязнения» баз данных и при дальнейшем их использовании возникают ситуации, когда внешне нетипичный зверь определяется как генетически «чистый» волк. Этих проблем в значительной степени лишено применение полногеномного анализа, поскольку он гораздо более устойчив к неверной классификации и способен определить не только факт гибридного происхождения, но и с высокой точностью определить поколение и направление гибридизации.

Идея нашего проекта состоит в том, чтобы провести комплексное исследование нетипичных псовых в Воронежском заповеднике, чтобы выявить их происхождение, сравнить генетические и морфологические характеристики отдельных особей, изучить их взаимоотношения с волком, бродячими собаками, особенности питания и использования территории, а также определить их вклад в распространение и циркуляцию зоонозных паразитозов. Особенностью нашего исследования станет совместное применение «обычных» ДНК-маркеров и полногеномного анализа для надёжной идентификации и классификации предположительных гибридных особей для разработки на этой основе эффективных методов идентификации с применением «обычных» маркеров, прошедших фильтр полногеномного анализа. Мировых примеров подобного комплексного изучения вероятных волко-собачьих гибридов на локальной территории от генетической характеристики до их влияния на компоненты природного комплекса очень мало, а в России они отсутствуют.

У проекта уже есть прочная основа в виде многолетних полевых работ по изучению экологии крупных млекопитающих Воронежского заповедника, программа которых будет расширена сетью фотоловушек для регистрации хищников. Также в предыдущие 10 лет нами был собран биологический материал от 9 особей волка, в том числе нетипичных зверей, погибших по естественным причинам и изъятых в рамках регуляции численности. Для сравнительного анализа мы привлечём образцы из 5 черепов волков, добытых в заповеднике в 1930-80-е годы.

В результате мы выясним, связано ли появление нетипичных псовых с последствиями современной гибридизации волка и собаки или они имеют иное происхождение, каково их место в природном комплексе Воронежского заповедника и несут ли они угрозу биоразнообразию и человеку. Подтверждение факта волко-собачьей гибридизации и другие полученные данные помогут научно обосновать и запросить решение на изъятие нетипичных особей волка у Минприроды России. Будет разработан новый эффективный подход к генетической идентификации гибридов, который может быть использован на других ООПТ. Также с помощью этих данных станет возможно инициировать разработку нормативно-правовой базы по отношению к гибридам. Результаты исследования будут опубликованы в научных журналах и использованы для широкого освещения проблемы волко-собачьих гибридов и безнадзорных собак в региональных СМИ.

Команда проекта включает сотрудников Института общей генетики им. Н.И. Вавилова РАН и Воронежского заповедника. Обладает достаточной квалификацией и опытом проведения исследований по генетике и экологии волка, паразитологии.