Проекты

Описание инициативы (проектной идеи)

В современной экологии существует термин "biodiversity hotspot", который обозначает географический регион с высоким уровнем видового богатства, часто такие районы находятся под угрозой уничтожения из-за деятельности человека. Одним из таких «очагов» является Кавказ – самый богатый в этом отношении регион умеренного пояса Северного полушария. Столь высокое разнообразие объясняется прежде всего географическим положением. Кавказ населяют виды из разных биогеографических провинций, а горы выступают как естественный барьер для расселения видов. Именно из-за этой изоляции в горных долинах можно встретить виды живых организмов, характерные только для этого региона – эндемиков.
Однако, несмотря на статус региона, данные по биоте Кавказа до сих пор остаются неполными, а комплексные экологические работы встречаются редко. Эта неполнота знаний особенно заметна, если рассматривать отдельные экосистемы, и одним из наиболее ярких примеров здесь служат горные водоёмы.
Горные озёра Северного Кавказа остаются одними из наименее изученных пресноводных объектов региона. Главная причина – труднодоступность: большинство из них расположено в высокогорье, вдали от дорог и населённых пунктов, а часть – в зонах с суровыми погодными условиями, где полевые работы возможны лишь в короткое летнее время. Исследователи не посещали многие водоёмы, поэтому базовые сведения об их происхождении, гидрологическом режиме и составе фауны отсутствуют. Дополнительный фактор – устаревание имеющихся данных: целенаправленные комплексные исследования в ряде районов либо не проводились десятилетиями, либо носили фрагментарный характер.
Отсутствие систематических исследований и достоверных данных о биоте горных озёр напрямую сказывается на качестве природоохранных решений. Пока неизвестно, какие виды там обитают, насколько они уязвимы и как реагируют на антропогенное воздействие, невозможно обоснованно ответить на ключевой вопрос: нуждаются ли эти водоёмы в охране и в какой форме. В результате озёра либо остаются вне существующих особо охраняемых природных территорий, либо включаются в них формально, без научно подкреплённых мер управления. Более того, отсутствие данных затрудняет оценку реальных угроз биоразнаобразию – изменения климата, рекреационной нагрузки, загрязнения. Не очевидно, как при изменении структуры фауны трансформируются сообщества и какие экосистемные функции могут быть утрачены.
Данный проект направлен на создание научной основы для охраны экосистем горных озёр Северного Кавказа. Будет проведено комплексное исследование макрозообентоса (организмов от 2 мм, населяющих дно водных объектов), которое позволит расширить список известных обитателей горных озер Северного Кавказа. С помощью современных морфологических и молекулярно-генетических методов будет возможно составить точный список видов, а также выявить редких и эндемичных представителей для региона, прежде всего нуждающиеся в охране.
В ходе реализации проекта будет составлен чёткий видовой список водных макробеспозвоночных, обитающих в горных озёрах Северного Кавказа. Информация о редких и эндемичных видах будет передана в заповедники, на территории которых, в том числе, будет проводиться отбор материала. Будет составлен атлас организмов, обнаруженных в ходе исследования. Кроме того, на Биологическом факультете Московского Государственного Университета имени М.В. Ломоносова будет проведена лекция для студентов о заповедниках Кавказа и результатах проекта.
Совокупность запланированных мероприятий позволит расширить представление о фауне Северного Кавказа среди интересующихся природой людей и ученых, привлечь внимание к вопросу охраны горных экосистем и заложить основы для сохранения горных водоемов, чувствительных к антропогенным изменениям среды.