Проекты

Описание инициативы (проектной идеи)

Кавказ — жемчужина биоразнообразия России, но природоохранный фокус традиционно сфокусированы на крупных, медийно привлекательных видах позвоночных животных. При этом подземные воды (карстовые пещеры, гипорейные зоны родников, почвенные воды) остаются «черным ящиком». В отличие от поверхностных водоёмов, эти биотопы скрыты от глаз, и их обитатели — микроскопические ракообразные: веслоногие (Copepoda), ракушковые (Ostracoda), ветвистоусые (Cladocera) и батинеллиды (Bathynellacea) — остаются вне поля зрения природоохранных программ. Между тем именно эти организмы формируют основу пищевой сети подземных вод и непосредственно участвуют в фильтрации и самоочищении воды, которая затем поступает в родники и водозаборы, используемые миллионами жителей региона.

Cистематическая инвентаризация этой фауны до сих пор не проведена. Для целого ряда районов Краснодарского края и Абхазии, образующих с российским Кавказом единые трансграничные карстовые массивы и гидрологические системы, данные о видовом составе подземных рачков попросту отсутствуют. Это создаёт парадоксальную ситуацию: экосистемы, от которых зависит качество питьевой воды, эксплуатируются и трансформируются (вследствие расширения виноградников, жилой застройки склонов, интенсивного водозабора и нерегулируемого спелеотуризма) при том что мы не располагаем даже базовым перечнем видов, их населяющих. Без такого перечня, по сути отправной точки, невозможно ни оценить ущерб, ни выстроить систему долгосрочного мониторинга, ни обосновать охранные меры.

Проект направлен на формирование этой базы: первичную инвентаризацию микроракообразных подземных водных объектов Российского Кавказа и смежных экосистем, а также создание открытой цифровой платформы для накопления и визуализации полученных данных. В ходе полевых работ будут обследованы пещеры, родники, гипорейные зоны рек и почвенные воды на территории Краснодарского края и Республики Абхазия, включая участки в границах особо охраняемых природных территорий. Отбор проб будет проводиться как классическими методами (метод Карамана-Шаппюи, планктонные сетки), так и с помощью специализированного насоса Бу-Руша (Bou-Rouch), прототипы которого будут изготовлены в ходе выполнения проекта. Этот насос позволяет извлекать мейобентос из интерстициали галечниковых отложений без нарушения биотопа.

Собранный материал будет идентифицирован с применением морфологического анализа и ДНК-баркодинга, что позволит выявить криптические виды и уточнить таксономический статус популяций. Ожидается описание не менее одного-двух новых для науки видов. Особое внимание будет уделено визуальной документации: для получения качественных изображений полупрозрачных подземных рачков будет применена люминесцентная микроскопия с окрашиванием Конго красным. Этот метод даёт контрастные, эстетически выразительные снимки, пригодные как для научных публикаций, так и для просветительских материалов.

Важным результатом проекта станет запуск открытого веб-портала «Троглодиты Кавказа» — цифровой базы данных, построенной по образцу норвежской платформы Artsdatabanken. Портал будет содержать видовые карточки с фотографиями, описаниями, картами находок и сведениями об экологии, а также разделы, посвящённые отдельным пещерам, водотокам и родникам. Отдельный раздел будет посвящён роли подземных экосистем в обеспечении качества питьевой воды и необходимости их сохранения. Портал станет инструментом как для научного сообщества, так и для сотрудников ООПТ, экологов и широкой публики. Помимо сайта, по итогам проекта будут подготовлены методические рекомендации по отбору проб из гипорейной зоны с использованием насоса Бу-Руша, что позволит тиражировать применённый подход в других регионах России.

Коллектив проекта обладает широкой экспертизой в систематике микроракообразных: ранее участниками описаны 13 новых видов и 3 новых рода веслоногих рачков, включая эндемичный гипорейный род и вид Tatarocyclops dayanae Novikov, 2026 (Cyclopoida) из Татарстана, что подтверждает способность команды выполнить заявленные задачи на мировом уровне. Полевые исследования будут поддержаны Казанским федеральным университетом (КФУ) и Кавказским государственным природным биосферным заповедником.

Верификация результатов будет осуществляться по следующим объективным показателям:
1) запуск и наполнение портала не менее чем 20 видовыми карточками с оригинальными флюоресцентными фотографиями и геолокациями;
2) публикация рукописей с описанием новых таксонов в рецензируемых журналах;
3) изготовление и полевое тестирование оптимальных прототипов насоса Бу-Руша;
4) получение последовательностей ДНК для подтверждения видового разнообразия;
5) создание коллекции препаратов рачков и передача их в Зоологический музей и гербарий КФУ.